Le pape François a reçu lundi 26septembre au Vatican Joseph Kabila, président de la République démocratique du Congo (RDC), pour une audience prévue de longue date. De quoi ont-ils parlé ?  Le chef de l’état était accompagné des quelques membres de son cabinet et du ministre des affaires étrangères.

Préparé avant les violences meurtrières ayant secouées la RDC il y a une semaine, le rendez-vous de Joseph Kabila avec le pape François n’a pas été bousculé. Le président de la république Démocratique du Congo a été reçu par le chef spirituel de l’église catholique, le lundi matin au Vatican, en Italie.

Cette audience a coïncidé avec l’actualité politique dominée par des tensions politiques dans ce pays d’Afrique centrale, où des centaines des personnes civiles et militaires ont été tuées lors des manifestions organisées par l’opposition.

"Une attention particulière a été prêtée aux sérieux défis posés par la situation politique actuelle et les récents affrontements qui se sont produits dans la capitale", a précisé un communiqué du Vatican.

"L'importance de la collaboration entre les différents acteurs politiques et les représentants de la société civile ainsi que les communautés religieuses, a été souligné, pour promouvoir le bien commun, à travers un dialogue respectueux et inclusif pour la stabilité et la paix dans le pays", ajoute le texte.

"Enfin, ont été soulevées les violences persistantes que subit la population de l'est du pays et l'urgence d'une coopération au niveau national et international pour fournir l’assistance nécessaire et rétablir la coexistence civile", poursuit le communiqué du Vatican, qui évoque néanmoins des discussions "cordiales".

La "contribution importante" de l'église catholique en RDC, dans les domaines de l'éducation, de la santé et la réduction de la pauvreté, a également été mise en exergue à l'occasion de cette visite, selon le Saint-Siège.

Après une arrivée très protocolaire au Vatican, le président congolais est entré rapidement dans la bibliothèque de la maison pontificale pour s'entretenir avec le pontife argentin, sans que les photographes ne puissent immortaliser leur première poignée de mains dans l'antichambre.

Le pape est apparu très concentré et peu souriant au début de ces 20 minutes d'entretien avec M. Kabila, mais l'ambiance était légèrement plus détendue à la sortie, lorsque les deux hommes ont pris congé en se serrant la main, cette fois devant les photographes.

Le président congolais, accompagné d'une délégation d'une douzaine de personnes, a ensuite été reçu par Mgr Paul Gallagher, le ministre des Affaires étrangères du Vatican, en l'absence du secrétaire d'Etat, Mgr Pietro Parolin, parti assister à la signature de l'accord de paix historique en Colombie.